H. D. (Hilda Doolittle): Das Ende der Qual – 18. März

Ezra machte mich mit William Morris erst richtig bekannt. Er brüllte The Gillyflower of Gold1In: William Morris, a.a.O., S. 90ff. buchstäblich dem Obstgarten zu. Wie ging es? Hah! hah! la belle jaune giroflée. Und da war noch Two Red Roses across the Moon2In: ebd., S. 129ff. und The Defense of Guenevere.3In: ebd., S. 1ff.
In dieser Zeit brachte er mir Séraphîta und einen Band von Swedenborg – Heaven and Hell?4Bezieht sich auf William Blake (1759–1827), The Marriage of Heaven and Hell (1790). Setzt sich darin mit Swedenborg auseinander. Oder ist das Blake? Er brachte mir stapelweise Bücher von Ibsen und Bernard Shaw. Er brachte mir Whistlers Ten O’Clock.5James Abbot McNeill Whistler (1834–1903), amerikanischer Maler, lebte in Paris und London. Nach seinem verlorenen Prozeß gegen den führenden Kunstkritiker Ruskin schrieb er Ten O’Clock (1888), eine Darstellung seiner ästhetischen Theorien. Nach dem Muster von Whistlers Schmetterling kritzelte er zu jener Zeit eine Fliege als eine Art Signatur in seine Bücher. Er war eine Mischung aus James McNeill Whistler, Peer Gynt und den siegreichen und geschlagenen Helden der Gedichte und Erzählungen von William Morris. Er las mir mit leidenschaftlicher Erregung The Haystack in the Floods6Dramatisches Gedicht von William Morris in: The Collected Works, a.a.O., S. 124ff., das von Liebe und Verrat im Hundertjährigen Krieg in Frankreich handelt. vor.
Er brachte mir den Nachdruck der Isolde- und Tristan-Geschichte7The Romance of Tristram and Iseult. Nacherzählt von J. Bedier, ins Engl. übertr. von H. Belloc. Portland, Me.: Thomas Bird Mosher 1907 von Thomas Mosher, Portland, Maine. Er nannte mich Is-hilda und schrieb jeden Tag ein Sonett; er heftete sie in eine Mappe aus Pergament. Da war auch eine Reihe von Yogi-Büchern.
Die Fliegen-Hieroglyphe war durch ein Buch mit diesem Titel angeregt worden. Ich weiß nicht, wer The Gadfly8New York 1897. Historischer Roman von Ethel Voynich (1864–1960), der sich in der Mitte des 19. Jh. in Italien abspielt, gegen die Kirche gerichtet. Der Held, der uneheliche Sohn eines italienischen Prälaten, ist in revolutionäre Aktivitäten verwickelt und veröffentlicht außerdem unter dem Pseudonym »The Gadfly« politische Schmähverse für die republikanische Bewegung. Als Unterschrift zeichnet er eine Bremse mit ausgebreiteten Flügeln. Er ist leicht verkrüppelt und verbrachte in seiner Jugend einige Zeit als zany (Hanswurst, von ital. zanni; Anm. d. Übers.) in einem Wanderzirkus. Er wird schließlich gefangen, vors Kriegsgericht gestellt und hingerichtet. geschrieben hat. Es war ein Roman über italienische Patrioten oder Partisanen, wie wir sie jetzt nennen, oder irgendein Risorgimento-Ereignis. Das Wort zany, Hanswurst, kam auf. Ich hatte es nie zuvor gehört. Der Held gerät unter fahrende Schauspieler – oder war es ein Jahrmarkt oder Zirkus? Ich kann mich nicht erinnern. Verkleidung? Flucht? Er ist ein bitterer, tragischer Held, dieser Gadfly. Nimmt die Geschichte die letzten Episoden und die Pisaner Legende vorweg?
Joan kam gerade wegen der Briefe; zu meiner Überraschung erinnert sie sich an The Gadfly – »Meine Mutter hatte es lange vor meiner Zeit.« In meiner Reader’s Encyclopedia fand sie die Autorin: Ethel Voynich. Sie erinnert sich nicht an einen Zirkus oder Jahrmarkt, aber sie hat denselben Eindruck wie ich von einer düsteren, verwickelten, politischen Tragödie.
Eva Hesses Nachwort in der deutsch-englischen Ausgabe Ezra Pound, Dichtung und Prosa entnehme ich, daß der Schauplatz von »diesem Mädchen, das er gefunden hat«, von dem Erich sprach, das Wabash College in Indiana war. »Waren Sie eifersüchtig auf dieses Mädchen, das er gefunden hatte und das in seinem Bett schlief?« Ezra war nur vier Monate dort. Aber ich muß sehr viele Briefe an das Wabash College, Crawfordsville, Indiana, geschrieben haben. Ich habe es mit dem Hamilton College in Clinton, New York, verwechselt, wo er zwei Jahre Student war. Ist das wichtig?
Es hilft vielleicht, die Wolke von Erinnerungen zu klären. Der emotionale Gehalt ist von Bedeutung. Ich schrieb: »Die Vollkommenheit des leidenschaftlichen Augenblicks kann nicht andauern – oder doch?« Erich sagt von sich, er sei der Spiegel, das Brennglas, das »alles Licht einfängt«. Ja, er rückt die Situation ins rechte Licht, aber ich kann ihm nicht erklären, wie schwer es mir manchmal fällt, die Erinnerung an den »leidenschaftlichen Augenblick« zu bewahren.
Vielleicht fängt ihn Erich im Spiegel – aber er muß ihn nur reflektieren. Ich muß ihn Gestalt werden lassen.